Itsenäisyys – onko kansallisvaltiolla enää merkitystä?
Tämä keskustelu on osa Battle of Ideas Helsinki 2026 -tapahtumaa.
Vuosikymmenten ajan ylikansalliset instituutiot olivat etusijalla kansalliseen etuun nähden. Nyt ”kansallinen etu” on tekemässä paluuta. Turvallisuuteen, maahanmuuttoon, teollisuuteen ja maatalouteen liittyvät huolet ovat palauttaneet kansallisten etujen puolustamisen politiikkaan. Presidentti Stubb totesi valtiopäivien avajaisissa: ”Olen parhaani mukaan pyrkinyt ajamaan Suomen etua tilanteessa kuin tilanteessa […] Tänä päivänä se on tärkeämpää kuin kertaakaan kylmän sodan päättymisen jälkeen.”
Mutta kuinka suuri merkitys itsenäisillä valtioilla on? Suomen vuoden 1917 itsenäisyysjulistuksessa todettiin: ”Suomen kansa tuntee syvästi, ettei se voi täyttää kansallista ja yleisinhimillistä tehtäväänsä muuten kuin täysin vapaana.” Suomea kuitenkin sitovat muiden maiden tavoin kansainväliset sopimukset ja monia turhauttavat EU-säädökset. Onko puhe kansallisesta edusta siis realistista vai onko se pelkkää retoriikkaa?
Charles de Gaulle totesi tunnetusti, että kansakunnilla ”ei ole ystäviä, vain etuja”. Kriitikot pelkäävätkin, että kansallisen edun painottaminen vuosikymmeniä painotettujen jaettujen länsimaisten arvojen sijasta vahvistaa ”Amerikka ensin” -tyylistä politiikkaa. Uusiutuneiden geopoliittisten jännitteiden keskellä pelkona on, että tällainen politiikka saattaa heikentää kansainvälisiä sääntöjä ja normeja, jotka turvaavat vakautta, valtioiden itsemääräämisoikeutta ja ihmisoikeuksia.
Toiset sen sijaan varoittavat, että maita uhkaa sisäinen hajaannus, ellei niillä ole tahtoa ajaa kansallista etua ja luoda yhteisiä kansallisia päämääriä. On epäselvää, voivatko kansallisvaltiot edes puolustaa itseään omaa etuaan ajavia monikansallisia yrityksiä ja kansalaisjärjestöjä vastaan, elleivät ne käy keskustelua siitä, mitkä edut tulisi asettaa etusijalle. Samoin voidaan pohtia, voivatko maahanmuuttajat kotoutua kansalliseen yhteisöön, jolla ei ole selkeää käsitystä itsestään.
Onko kansallisvaltioilla siis yhä merkitystä ja voiko kansallista etua ajaa, vai onko siitä tullut vain tyhjä poliittinen iskulause? Entä miten voimme muodostaa yhtenäisen käsityksen kansallisesta edusta, kun kansallinen identiteetti ja kansakuntaan kuuluminen ovat edelleen niin kiistanalaisia? Ja miten kansallista etua ja itsenäisyyttä pitäisi ajaa geopolitiikan pirstaloimassa maailmassa?
